2004年夏天,在北方交大广州MBA班的课堂上,电子商务授课老师有点吃惊,近80名学员中,曾经有过网上购物经历者寥寥无几。他布置了作业,要求每人进行一次网上购物实践,提交一篇网上购物的体验报告,支付方式只能采用网上付款。因为许多同学认为,网上购物风险大,网上支付令人难以放心。虽然从事着相关工作,笔者也有着同样的看法,从来不使用网上支付。这个事例耐人寻味,这些学员收入都相对不错,文化程度也不低,大部分在三十岁左右,容易接受新观念,应该是社会消费主力军,居然对网上购物也如此抵触和陌生。而且,在这批人中,有不下二十位从事着与电脑技术相关的工作。
2000年初,我参与了一家网上书店的建设。当时电子商务在国内起步没多久,大小老板们言必B2B、B2C,我的一位粤籍领导,普通话已困难,念叨起英文字母来更加含混不清,弄得人一楞一楞。国外有一种观点,认为图书音像制品比较适合网上销售,所以就开办了网上书店。五年过去了,互联网经过一轮轮洗牌,电子商务网站也接受了严酷的考验,有的开花结果,大多仍在苦苦挣扎,即便那些目前在国内赫赫有名的网上书店,在获得巨额融资的背景下日子也并不见得好过,仍然声称尚处于跑马圈地的开发市场阶段,利润着眼于未来。
我经常到图书批发市场转悠,见到一些年轻读者辛苦地跑到市场,只是希望买几本稍微便宜点的书,我非常不解,批发市场交通不便利,费尽口舌不就为了一点优惠呢,为什么不上网买书啊,送货上门,折扣更多,大多数人只会惊讶地望着我,也许他们在想,这是什么人啊,也许是推销员吧。那一刻令我愤懑和悲哀,这就是我在从事的行业啊,居然这么距人于千里之外。我想了又想,觉得有几个问题严重困扰着网上书店的发展。
观念问题严重。包括两方面,买方和卖方都存在观念障碍。对于读者而言,整个社会诚信匮乏使得他们小心翼翼,不相信飘渺虚无的网上购物。层出不穷的网上诈骗更让人胆战心惊,不敢尝试这种新的消费模式。其次,互联网已经深入人心,网民数字越来越庞大,但是大多数人仍将其视为单纯的资讯平台,对其商务功能的了解和认识比较有限,没有形成一种习惯:购物时除了超市商场还会想到上网购买。
对于卖方而言,观念问题严重影响着行业发展。许多投资者动机不纯,认定电子商务速胜,以为只要砸下一包钱,就可以财源滚滚,收获一桶桶金币。不少人抱着“架好梧桐枝引得凤凰来”的美好愿望,期许在狂热的引资浪潮中分得一杯羹。一旦投出去的Money打了水漂,他们便会哀叹着草草收场,做不到善始善终。这个行业太缺乏将其作为一项事业奋斗不止的人。
落后的物流仍然是瓶颈。虽然今天大大小小的快递公司已经能够比较及时的把商品送到客户手中,但是问题仍然严重。物流企业仍然停留在运输公司的水平,投递员拿着商品走路的情景也不鲜见。每个开网上书店的人都希望零库存,现实难以让经营者把握这一独到优势。因为数十万种商品分布在全国各地的过千家出版商手中,这些生产者尽管大小有别,但没有一家或几家能够垄断市场,书店经营者只好面面俱到,不得不和若干生产商接洽。为了保证第一时间满足读者需求,不得不储存大量品种,包括目前最大的网上书店,都配备了大型仓库进行商品储备,在全国一些中心城市还设立分仓库,零库存无从谈起。而亚马逊则依靠全美几大物流中心就解决了供应问题,真正实现低成本的零库存。
还有一种解决这个问题的取巧办法,一些网店依托地面门店,号称实现零库存。表面看来可行,同样遇到问题。门店有自己的利润底线,
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