据最新一期英国《经济学家》报道，在网络购物迅速增长的拉动下，全球快递业出现前所未有的繁荣景象。文章称，越来越多的消费者和企业青睐交易迅速、手续简单的网络购物方式。根据美国联邦快递的财务报告，2005年12月，公司业务空前繁忙，包裹处理量高达每日900万个。2005年美国网络零售也创下纪录。据comScore Network公司统计，剔除递送费用，2005年美国网络购物总交易额高达820亿美元，仅电子港湾网络平台的销售额就达19亿美元，其中服装、电脑软件、玩具等商品的在线销售增幅均超过30%，而大部分消费者选择邮政递送或快递公司送货。

    文章指出，网络购物拉动了全球快递业。现在越来越多的企业为节约成本，通过各种快递方式将网上订购商品直接送到消费者手中。据美国快递业巨头联合包裹公司的统计，去年圣诞节前夕，德国科隆机场空运中转站的包裹流量高达每日22.5万个。联合包裹国际业务总裁戴维·艾博尼称，目前公司在全球范围的包裹处理量达到日均1400万个，从一个侧面反映出物流业的繁荣。

    除快递公司之外，邮政这一传统服务也在网络购物的拉动下焕发了“第二春”。尽管现在电子邮件和网络付费代替了传统的平信和邮递账单，但随着电子商务的成熟，快递业正成为邮政公司新的“救世主”。在亚马孙和电子港湾等网络销售公司利润连年递增的同时，美国邮政服务在连续4年利润增长后终于偿清了110亿美元债务，英国皇家邮政也借此重回盈利状态。

    此次规模性的繁荣同样波及到中国，易趣网和淘宝网等C2C电子商务市场目前都拥有数百万的单日成交量，绝大部分交易商品都通过邮局平邮、中小快递公司和EMS这三种方式送到消费者手中。

    为适应当前电子商务和网络交易的需要，全球邮政和快递公司也相应拓宽了服务范围。最受青睐的是包裹追踪服务，消费者可以根据单号通过互联网跟踪包裹流向，可以具体细化到某一个分站点或中转站。

    《经济学家》认为，随着互联网的普及和电子商务信用度的增加，包裹递送公司的未来利润继续被看好。许多快递公司加大了投资力度，增设中转站和航班。但对于网络购物平台来说，快递业也存在一定的局限性。全球最大在线零售商亚马孙在2005年推出“亚马孙超值服务”，选择一次性支付的顾客可享受免运费优惠。这项策略成本不菲，据今年2月2日公布的财务报告，尽管亚马孙去年第四季度网上销量上升17%，但利润却因部分交易免收运费而有所下降。

    网络销售和快递公司的竞争对手也不甘落后，包括零售巨头沃尔玛在内的实体零售商也纷纷推出“网购自取服务”，消费者可以在网上订购所需商品，然后到附近的实体商店自行提货，省去了运费支出。

    为迎接挑战，许多快递公司开始尝试提供寄存递送服务，将包裹批量寄存到指定加油站，顾客可以在上下班的时候顺路提取，这样一来双方都可以节省时间及费用。物流公司还准备推出更多的低价服务，而便利、廉价的递送服务也将促使更多的消费者选择在线购物。由此来看，网络购物与快递业在未来一段时间仍将是互惠互利的好伙伴。