Joe Brockmeier 简要介绍了 PHP 脚本语言，讨论了 PHP 的起源、性能和适用的平台。一个简单的 PHP 脚本示例则着重说明了其基本语法和用法。

　　如果您从事基于 Web 的开发工作，那么可能已经听说过 PHP。您也许不太确切地知道 PHP 是什么、如何工作或者为什么如此热门，但现在该是进一步了解 PHP 的时候了。因此本文简要介绍了关于 PHP 基础的基本概念。

　　一点背景知识
　　PHP 是作为一个小开放源码，随着越来越多的人意识到它的实用性从而逐渐发展起来。Rasmus Lerdorf 在 1994 年发布了 PHP 的第一个版本。从那时起它就飞速发展，并在原始发行版上经过无数的改进和完善现在已经发展到版本 4.0.3 。

　　PHP 是一种嵌入在 HTML 并由服务器解释的脚本语言。它可以用于管理动态内容、支持数据库、处理会话跟踪，甚至构建整个电子商务站点。它支持许多流行的数据库，包括 MySQL、PostgreSQL、Oracle、Sybase、Informix 和 Microsoft SQL Server。

　　动态与静态内容

　　动态内容为什么这么热门？假设您正在管理有 10 个产品的电子商务站点。只要产品不是经常变动或者预料到它不会有太大的变动，那么手工编写 10 个带有必要的信息、表单和诸如此类内容的静态产品页面是不困难的。但是，假设您在本月再要添加 10 个或更多产品，然后在下个月要更多，而且价格有时会变动或者想改变站点的观感。那么您就会陷入用手工重新编写数十个，也许上百个静态页面的困境中。

　　另一方面，假设您从创建 product.php 页面开始。它没有静态信息，而是编码成可以从产品数据库中提取信息并动态地构建一个页面。然后您就拥有了一个元数据页面，它可以根据存储在数据库中的信息提供一个、一百个、甚至十万个单独页面。现在网站管理员不再整天都简单重复更新静态页面的工作，因为在更新公司数据库中的信息同时就可以更新页面上的信息。这样就消除了令人头疼的时间延迟（在数据库中更改信息和在网站上显示信息之间的时间间隔）。

　　总体来说，PHP 非常适合 Web 上的工作。但它并不是唯一的方法；如 Perl、Java、JavaScript、ASP、Python、Tcl、CGI 以及其它许多方法都可以生成动态的内容。但是，PHP 的优点是：它是专为基于 Web 的问题而设计的以及它是开放源码。

　　如果您正在为文字处理或 3D 游戏寻找程序设计语言，那 PHP 可能不是您所需要的语言。如果您需要运行一个具有动态内容、数据库交互和电子贸易的网站，那么就请继续读下去，因为 PHP 在这方面确实是非常有用的。

　　PHP 适用的平台

　　大多数常规 PHP 的安装通常是与 Linux 或各种 UNIX 上的 Apache 一起运行的 PHP 模块。但是如果正在使用其它平台，不要担心。PHP 可以在 Windows NT 和 9x 以及其它许多 Web 服务器上运行。可以在主要介绍 Apache/Linux/PHP 组合的一些网站上找到更多有关 PHP 的文档，但它并不是支持 PHP 的唯一平台。

　　许可证和使用

　　购买具有全部功能的嵌入式 Web 脚本语言要花多少钱？一分钱不花？PHP 是一个开放源码项目，所以没有购买许可证的费用或限制使用的问题。您可以使用 PHP 来运行小的、非赢利性站点，或者运行十亿美元的

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